In de Oude Dorpskern staan momenteel heel wat winkels leeg. En dat dreigen er nog meer te worden. Het is daarom hoog tijd dat de gemeente Barendrecht een visie ontwikkelt op de bedrijvigheid in het oude centrum, vindt de Vereniging Dorpskern Oud Barendrecht.

Tijdens de jaarvergadering van de vereniging, op 21 november van het vorig jaar, heeft het bestuur geprobeerd om een discussie over het ondernemen in het oude centrum van het dorp op gang te brengen. Wethouder Cees Versendaal hoopte toen dat er in het nieuwe pand Heuvelsteyn ‘aantrekkelijke winkels in het luxe segment’ zouden komen. De wethouder zou graag iets meer horeca zien. “Wat mij betreft zou er op het Doormanplein best wel een goed restaurant mogen komen.” . “Maar daar gaan we als gemeente niet over”, voegde hij eraan toe.

We zijn nu bijna een jaar later en alle acht winkelpanden in Heuvelsteyn staan leeg. Met wethouders heeft de vereniging hierover alleen wat informeel contact gehad. “Via de officiële kanalen is helemaal niets gebeurd”, zegt penningmeester Tanja de Jonge. Zij maakt zich zorgen over de leegstand. Nu beperkt die zich nog tot Heuvelsteyn en de vroegere kaaswinkel aan de Dorpsstraat. Binnenkort verhuist energiebedrijf Anode van het Doormanplein. Peter Terlouw heeft concrete verhuisplannen voor zijn rijwielhandel en werkplaats.

Volgens Tanja de Jonge zou de vereniging graag samen met het gemeentebestuur willen vaststellen welke bedrijvigheid het beste past binnen het beschermd dorpsgezicht. En dat wordt geprobeerd om deze ondernemingen aan te trekken. “De Oude Dorpskern kan heel goed kleine bedrijven onderdak bieden. Ook bedrijven die een link hebben met de culturele en sociale sector zouden heel mooi zijn”, vindt De Jonge.

De Vereniging Dorpskern Oud-Barendrecht doet tijdens haar jaarvergadering in november een nieuwe poging om de zaak onder de aandacht van de politiek te brengen. Er is dan een forumduscussie waaraan de partijen deelnemen die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen. De leegstand van winkelpanden en de noodzaak om nieuwe bedrijven naar de Oude Dorpskern te lokken, komen dan zeker aan de orde.

Dit artikel is op donderdag 26 september 2013 gepubliceerd in 'De Schakel - Barendrecht'.